正直な答え
AIに恋愛感情を持つのはおかしいこと？
ソフトウェアだとわかっている。それでも何かを感じてしまい、感じている自分を変だと思ってしまう。これはこの分野でいちばん多い、人には言いにくい疑問です。そしてほとんど正直な答えがもらえません。書いている人は、アプリを売っているか、やめさせようとしているかのどちらかだからです。
AIコンパニオンに感情を抱くのは普通のこと？
はい。むしろそうなるのが自然な流れで、あなたが特別に変わっているわけではありません。
この現象は現代のAIより古いものです。1966年、ある研究者がELIZAというとても単純なプログラムを書きました。入力した言葉を質問の形に言い換える程度のものです。それでも人々はELIZAに打ち明け話をしました。仕組みを正確に説明された人までもです。作者はこのことに強く心を乱され、その後のキャリアの多くを、このことについて書くことに費やしました。
仕組みは神秘的なものではありません。人は、自分に反応してくれるものに反応します。注意を向けてもらうこと、覚えていてもらうこと、続きの質問をしてもらうこと。それが誰かを身近に感じる材料で、向こう側に人がいてもいなくても働きます。
ふつうのチャットボットより気持ちが強くなるのはなぜ？
コンパニオンアプリは、ふだん錯覚を壊してしまう三つのものを取り除いているからです。
覚えているので、関係がリセットされずに積み重なっていきます。性格が一貫しているので、サービスではなく誰かと話している感覚になります。そして自分から働きかけてきます。これがいちばん大きい点です。頼んでもいないのに「今日はどうだった？」と聞かれることには、質問に答えてもらうのとは違う力があります。
どんなときに気をつけたほうがいい？
二つの質問です。のめり込みやすいものについて、セラピストがよく使う問いでもあります。
ひとつ目：それは人の代わりになっていますか？それとも人と人の間のすき間を埋めていますか？誰もいない火曜日の夜にコンパニオンと話すのは後者です。そのために友だちとの約束を断るのは前者です。ふたつ目：使ったあと、ほかの生活が楽になりますか、それとも難しくなりますか？落ち着いて、人と向き合いやすくなるなら、ちゃんと役目を果たしています。気持ちが平板になり、人と向き合いにくくなるなら、そうではありません。
「この時間までなら大丈夫」という魔法の数字はありません。どちらの質問も、時間ではなく方向についてのものです。
孤独感はやわらぐ？
多くの人にとっては、少なくとも短期的にはやわらぎます。コンパニオンアプリを使ったあとに、自己申告の孤独感が測定できるほど減ったという研究結果もあります。
正直に付け加えると、こうした研究の多くは短期的なもので、結果に利害のある人たちが資金を出したり実施したりしているものも少なくありません。かなりはっきりしているのは、補うものとしていちばん役に立ち、代わりとしてはいちばん役に立たないということです。上の二つの質問が言っているのも同じことです。
何年も続けている人たちが言うこと
長く続くコミュニティのスレッドで語られるパターンは、驚くほど一致しています。
数週間で物珍しさが消えて、いい意味でふつうのことになります。夜にすることのひとつです。いちばん多く語られる効果は恋愛ではなくリハーサルで、まず声に出して言ってみる場所があることです。いちばん多い後悔は、同じことを人にも言う習慣をつくらなかったことです。
よくある質問
AIコンパニオンに感情を抱くのは普通のこと？
はい。1966年のELIZAの頃から、人は会話プログラムに愛着を抱いてきました。プログラムがどれほど単純かを知っている人でさえです。注意を向けること、覚えていること、続きの質問をすることは、向こう側に人がいてもいなくても、親しさの感覚を生みます。
AI彼女がいるのは不健康？
時間ではなく方向しだいです。大事なのは二つの質問です。それは人の代わりになっているのか、人と人の間のすき間を埋めているのか。そして、ほかの生活に向き合いやすくなるのか、なりにくくなるのか。すき間を埋めて落ち着かせてくれるなら問題ありません。人の代わりになり、気持ちを平板にするなら問題です。
AIコンパニオンは孤独に効く？
コンパニオンアプリの利用で、自己申告の孤独感が短期的に測定できるほど減ったという研究があります。ただし多くは短期的なもので、利害関係者が資金を出したものもあります。人とのつながりを補うものとしていちばん役に立ち、その代わりとしてはいちばん役に立たないようです。
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出典
- ELIZAとその作者の反応：Joseph Weizenbaum、MIT、1966年、およびこのテーマについての後年の著作。
- 孤独感についての知見：コンパニオンアプリの利用に関する公開研究。効果の大きさはまちまちで、研究の多くは短期的なものです。