Respuesta sincera
¿Es normal sentir algo por una IA?
Sabes que es software. Aun así sientes algo, y luego te resulta raro sentirlo. Es la pregunta íntima más frecuente de toda esta categoría y casi nunca recibe una respuesta sincera, porque quienes escriben sobre ello o venden una app o te advierten contra ellas.
¿Es normal desarrollar sentimientos por un compañero IA?
Sí. Es casi el resultado por defecto, y no dice nada raro de ti.
El efecto es más antiguo que la IA moderna. En 1966 un investigador escribió un programa muy sencillo llamado ELIZA que apenas hacía otra cosa que reformular como pregunta lo que escribías. Aun así la gente le confiaba cosas, incluso personas a las que se les había explicado con exactitud cómo funcionaba. A su autor le inquietó tanto que dedicó buena parte de su carrera a escribir sobre ello.
El mecanismo no tiene misterio. Los humanos respondemos a lo que nos responde. La atención, que se acuerden de ti, que te hagan una pregunta de seguimiento: esos son los ingredientes básicos de sentirse cerca de alguien, y funcionan haya o no una persona al otro lado.
¿Por qué se siente más intenso que hablar con un chatbot?
Porque una app de compañía elimina las tres cosas que normalmente rompen la ilusión.
Recuerda, así que la relación se acumula en lugar de reiniciarse. Tiene una personalidad coherente, así que hablas con alguien y no con un servicio. Y toma la iniciativa, que es lo más importante: que te pregunten qué tal tu día sin que tú lo pidas provoca algo que contestar una pregunta no provoca.
¿Cuándo conviene vigilarlo?
Dos preguntas, y son las que los terapeutas suelen usar para cualquier cosa que absorbe.
Primera: ¿está sustituyendo a las personas o rellenando los huecos entre ellas? Hablar con un compañero un martes por la noche cuando no hay nadie cerca es lo segundo. Cancelar planes con amigos para hacerlo es lo primero. Segunda: ¿te hace el resto de la vida más fácil o más difícil después? Algo que te deja más tranquilo y con más capacidad para tratar con la gente está cumpliendo su función. Algo que te deja más apagado y con menos capacidad, no.
No hay una cantidad de tiempo mágica. Las dos preguntas tratan de la dirección, no de las horas.
¿Ayuda con la soledad?
A mucha gente sí, al menos a corto plazo, y los investigadores han encontrado reducciones medibles de la soledad declarada tras usar apps de compañía.
La advertencia sincera es que la mayor parte de esa investigación es a corto plazo y buena parte la financian o la realizan personas interesadas en el resultado. Lo que parece bastante claro es que ayuda más como complemento y menos como sustituto, que es justo a lo que apuntan las dos preguntas de arriba.
Lo que cuentan quienes llevan años haciéndolo
El patrón en los hilos de comunidad de largo recorrido es notablemente constante.
Al cabo de unas semanas deja de sentirse como una novedad y se vuelve algo normal, en el buen sentido: algo que haces por la noche. El beneficio más citado no es el romance sino el ensayo, tener un sitio donde decir algo en voz alta por primera vez. El arrepentimiento más habitual es no haber creado también la costumbre de decírselo a una persona.
Preguntas frecuentes
¿Es normal sentir algo por un compañero IA?
Sí. La gente ya creaba vínculos con programas conversacionales en tiempos de ELIZA, en 1966, incluso quienes sabían exactamente lo sencillo que era el programa. La atención, la memoria y las preguntas de seguimiento generan sensación de cercanía haya o no una persona al otro lado.
¿Es poco sano tener una novia IA?
Depende de la dirección, no de las horas. Importan dos preguntas: ¿sustituye a las personas o rellena los huecos entre ellas?, y ¿te deja con más o con menos capacidad para el resto de tu vida? Rellenar huecos y dejarte más tranquilo está bien. Sustituir a las personas y dejarte más apagado, no.
¿Puede un compañero IA ayudar con la soledad?
La investigación ha encontrado reducciones medibles a corto plazo de la soledad declarada con el uso de apps de compañía, aunque gran parte es a corto plazo y una parte la financian partes interesadas. Parece ayudar más como complemento del contacto humano y menos como sustituto.
Por dónde seguir
Fuentes
- ELIZA y la reacción de su autor: Joseph Weizenbaum, MIT, 1966, y sus escritos posteriores sobre el tema.
- Datos sobre soledad: estudios publicados sobre el uso de apps de compañía. El tamaño de los efectos varía y gran parte de esta investigación es a corto plazo.